La jornada formativa busca fortalecer las competencias clínicas y humanizar la atención odontológica, ante el desafío epidemiológico que implica el envejecimiento de la población regional.
Con el propósito de enfrentar los desafíos de salud bucal en la población adulta mayor, la Secretaría Regional Ministerial (Seremi) de Salud y el Servicio de Salud Antofagasta (SSA) realizaron con éxito la jornada “Envejecimiento y Salud Bucal: Herramientas para la Atención Odontológica Integral de Personas Mayores”. El encuentro, desarrollado en el Auditorio del Hospital Clínico de la Universidad de Antofagasta, reunió a destacados profesionales para abordar la salud bucal desde un enfoque preventivo, biopsicosocial y humano.
La iniciativa surge ante la creciente necesidad de atención oportuna para este grupo etario, que concentra la mayor carga de enfermedad bucal, incluyendo pérdida de piezas dentarias, caries, enfermedades periodontales y riesgo de cáncer bucal.
Leonor Castillo, Seremi de Salud (s), destacó la urgencia de mejorar la calidad de vida y autoestima de los pacientes: “Si no tenemos un diagnóstico precoz, hay un deterioro significativo en la salud bucal durante el envejecimiento. Proyectamos que, para el año 2050, una de cada tres personas tendrá 60 años o más, por lo que es imperativo optimizar nuestras herramientas de diagnóstico y tratamiento”.
Un desafío sistémico: autonomía y bienestar
El Director (s) del Servicio de Salud Antofagasta, Max Pizarro, subrayó que el reto del sistema público trasciende la extensión de la vida: “Nuestro principal desafío no es solo aumentar la esperanza de vida, sino garantizar que las personas vivan más años con autonomía, funcionalidad y bienestar. Una boca sana es un pilar indispensable para alimentarse adecuadamente, comunicarse y mantener relaciones sociales”.
Por su parte, la Dra. Giselle Garrido, cirujano dentista especialista en rehabilitación oral y odontogeriatría del Hospital Regional de Antofagasta, enfatizó la necesidad de un abordaje integral: “Los pacientes adultos mayores acumulan condiciones de salud crónicas, por lo que el enfoque debe ser preventivo a lo largo del curso de vida y de mínima intervención, evitando así patologías complejas de tratar”.
Innovación en la atención: del simulador a la pesquisa de fragilidad
Víctor Cortés, jefe de la Unidad de Odontología del SSA, explicó que la jornada buscó fortalecer competencias críticas bajo una mirada gerontológica. Uno de los puntos destacados fue la sensibilización práctica mediante el uso de un simulador de envejecimiento, facilitado por la Universidad Santo Tomás, que permitió a los profesionales vivenciar las limitaciones de los usuarios para brindar una atención más empática.
En la misma línea, el kinesiólogo Pablo Muñoz instruyó a los equipos en la detección precoz de la fragilidad, diferenciando entre el envejecimiento normal y el patológico. Para ello, se presentaron cuatro instrumentos de cribado de baja complejidad que pueden aplicarse en la consulta; medición de la velocidad de la marcha, evaluación de la fuerza de presión manual, prueba de levantarse y sentarse de una silla en 5 repeticiones y consulta sobre pérdida de peso no intencional o sensación de agotamiento.
Esta jornada reafirma el compromiso de la Red Asistencial de Antofagasta por transitar hacia un modelo de atención oportuna, de calidad y profundamente humanizada, asegurando que el envejecimiento de la población regional esté acompañado de una salud bucal digna y funcional.