La iniciativa, que comenzó oficialmente este 1 de julio con la especialidad de reumatología, evitará que pacientes de Calama, Tocopilla, Mejillones y Taltal tengan que viajar largas distancias para recibir atención médica.
La estrategia sumará progresivamente prestaciones clave como pases cardiológicos prequirúrgicos, neurología, cuidados paliativos y otorrinolaringología mediante la plataforma Hospital Digital.
El Hospital Regional de Antofagasta (HRA) inició oficialmente este miércoles 01 de julio su nuevo servicio de telemedicina, una estrategia que permite a los pacientes de localidades apartadas recibir atención de especialistas médicos directamente en sus comunas de residencia. Este sistema elimina la necesidad de realizar largos y costosos viajes hacia la capital regional, garantizando un acceso más expedito, oportuno y digno a las prestaciones de salud pública.
El inicio de este despliegue tecnológico se concreta tras el anuncio realizado por el director del recinto asistencial, el Dr. Pedro Usedo López, quien había adelantado la implementación de esta medida durante su reciente Cuenta Pública como uno de los compromisos prioritarios de su gestión para abordar las listas de espera en la zona.
Al respecto, el Dr. Pedro Usedo enfatizó el impacto social de este hito. «Uno de nuestros compromisos, tanto de este director como de su equipo, es que teníamos que empezar a dar respuestas concretas a la necesidad que tiene la población. Y entre eso está justamente comenzar con esta estrategia de telemedicina», destacó.
El directivo también enfatizó que uno de los efectos prácticos de esta y otras estretegias será evitar que las personas estén a altas horas de la mañana esperando una hora de atención médica.
El director del HRA reconoció además la brecha de especialistas en la zona, asegurando que “sabemos que tenemos necesidades desde el punto de vista de atención médica por la escasez de recurso profesional, pero eso no debe ser motivo para que no despleguemos nuestro mayor esfuerzo. Hoy día, a través de la telemedicina, buscamos eso, poder disponibilizar más especialistas, no solo para atender las necesidades de la población de Antofagasta, sino que también dar respuesta a las derivaciones que tenemos de los hospitales en red”.
Reumatología: El punto de partida
El programa comenzó su operación conectando al HRA con el Hospital Carlos Cisterna de Calama a través de la especialidad de reumatología. La Dr. Carolina Carrasco, una de las especialistas encargadas de liderar esta modalidad, contextualizó la crítica falta de profesionales en su área y el valor de optimizar los tiempos de atención mediante la tecnología.
«Por definición, reumatología es una especialidad en falencia porque hay pocos reumatólogos en Chile. De hecho, en la región, en este hospital somos dos para una población de 1500 pacientes que tenemos en grupo cautivo, más todos los ingresos que vienen de todos los días y de diferentes localidades. O sea, estamos hablando de Calama, Tocopilla, Mejillones, Sierra Gorda, entre otras localidades.
Frente a este escenario de alta demanda, la especialista detalló las dos modalidades de operación que están implementando para el seguimiento y la priorización de los usuarios en Calama, evitando que tengan que viajar dos horas o más para una consulta-
“Tenemos las dos modalidades, presencial en el hospital de Calama con la doctora, y yo en videollamada al mismo tiempo, haciéndole preguntas dirigidas al paciente y al médico que va presentando el caso, y se genera la interacción inmediata. O bien, está la otra modalidad, que son pacientes que se presentan por primera vez a la especialidad, y se ve los motivos de la derivación, cuáles son los signos de alarma, si hay algún riesgo, en la priorización de estos pacientes»
Alianza con Hospital Digital y expansión de la red
El Dr. Ricardo Valenzuela, Jefe del Centro Adosado de Especialidades (CAE) del Hospital Regional de Antofagasta, explicó el diseño logístico de la iniciativa. “La génesis parte como una necesidad del hospital regional por la alta demanda que tenemos y la baja oferta en muchas de las especialidades médicas. Entonces, la telemedicina resulta en una herramienta que está muy comprobada y que puede facilitar, sobre todo, el acceso a la atención especializada de los pacientes”.
Valenzuela explicó que, justamente, para atender esta necesidad, el HRA también se sumó a la plataforma Hospital Digital del Ministerio de Salud (MINSAL), abarcando a mediano plazo a los hospitales comunitarios de Tocopilla, Mejillones y Taltal.
En terminos prácticos, el Hospital Digital del Minsal coloca a disposición de la red de salud los servicios de profesionales médicos especialistas, sobre todo en lugares de escasa cobertura o de muy alta demanda.
El Dr. Valenzuela detalló que la incorporación a Hospital Digital permitirá liberar la agenda de los especialistas locales. “Los hospitales comunitarios van a poder presentar sus casos directo a Hospital Digital sin necesidad de acudir o utilizar las horas de reumatólogos, que son escasas, del Hospital Regional de Antofagasta. Y esto nos permite a nosotros poder distribuir este horario”, precisó.
Próximas prestaciones en carpeta
El jefe del CAE adelantó que a partir del próximo lunes se activará el “telepase cardiológico”, una solución clave para agilizar las listas de espera de cirugías. Respecto a cómo operará, señaló que “el paciente va a venir presencial, y, acompañado de una enfermera, se presenta al cardiólogo que está en el otro lado, en hospital digital. Pero previamente hay un trabajo antes, o sea, el paciente se prepara, el paciente se le toman los exámenes necesarios, cosa que, cuando lleguen a la primera consulta, estén todos los análisis sobre la mesa y ya se pueda tomar una decisión”.
El jefe del CAE explicó que “También se está trabajando con medicina paliativa. A través de hospitales comunitarios, para evitar que los pacientes que van a ingresar o que están en tratamiento de cuidados paliativos viajen hasta Antofagasta. Lo mismo se está trabajando con neurología infantil, con neurología adulto, que también se va a comenzar a trabajar, y estamos trabajando en la parte de los protocolos.
Valenzuela expresó que esperan también agregar otorrinolaringología, con el objetivo de poder avanzar rápido la lista de espera. «Se van a tomar estos mismos pacientes que están en lista de espera, y un personal propio del hospital regional va a tomar los exámenes, los va a subir a hospital digital para que puedan entregar la resolución. Aquí por ejemplo estarían los casos de entrega de audífonos».
Finalmente, el jefe del CAE añadió que “también se va a empezar a trabajar a través de la red o del servicio de salud Antofagasta para teleoftalmología, para hacer un primer filtro cuando lleguen acá, muchos de estos pacientes se puedan atender desde sus hospitales comunitarios o APS, directo a hospital digital, evitando que el paciente llegue al hospital regional”.
Con esta modernización institucional, el Hospital Regional de Antofagasta espera avanzar en equidad territorial, garantizando que la distancia geográfica de la región no sea una barrera para acceder a una salud oportuna y de calidad.